私は、中学生の時に視力を悪くしてしまい、それ以来、裸眼でものを見たことがありませんでした。これまで生きてきた３０年近く、ガラスのレンズの矯正を通してしか、世の中を見て来れなかったのです。
メガネを使っている方なら分かると思いますが、日常生活では、いろいろな場面で不便な思いをして来ました。それでも、メガネをかけられる状況ならまだいいのですが、メガネをかけられない時、特に入浴時や、散髪、そして激しいスポーツなどでは、非常に不便な思いをして来ました。
一度、眼鏡からコンタクトレンズに変えようとしたことがありますが、どうも私の体質はコンタクトに合わないらしく、いろいろな種類を試してみても、ひどい痛みと充血で、あきらめるしかありませんでした。結局、またメガネの生活に逆戻りしたわけです。
そんな時、友人がレーシック手術を受けたことを知り、さっそく会って、詳しい話を聞きました。この友人も私と同じ強度の近視で、メガネの不便さで悩んでいたのです。メガネをかけていない友人の表情は、晴れやかでした。今までの不便な生活から、すっかり解放された様子が、話を聞く前から分かりました。さらに、手術の方法や、その時の様子を詳しく聞き、私もぜひ挑戦したいと思いました。
けれど、やはり値段がネックになりました。その当時、まだまだレーシック手術のコストは高く、今のように、手術料が４０万円を切るような病院は、どこを探してもありませんでした。
それ以来、レーシックに興味を持ち、時折、インターネットで情報を集めていたところ、「神戸クリニック」のページに行きあたりました。よく読んでみると、この病院はレーシックの実績も豊富で、ホームページ上でも、レーシックや病院のことを詳しく紹介してあり、情報公開にとても力を入れているな、という印象を受けました。また、説明会なども開催されており、患者にも十分な説明をしてくれる所にちがいないと感じました。そして、やはり、値段が他と比べて安かったので、最終的に、ここに決めました。病院の場所が、私の住まいに近い、神戸だったことも理由の１つです。
私の場合、レーシック手術についてインターネットなどで、事前に徹底的に下調べをしたせいで、手術当日、不安も緊張もありませんでした。ですが、それも病院に行くまでの話で、待合室で待っている間に、だんだんと心配になって来ました。病院のスタッフの方たちが、「大丈夫ですよ、すぐですよ」と声をかけてくれるので、いくぶん気持が落ち着きましたが、いざ手術台の上に乗り、目の周囲を覆われ、まぶたを固定され、さあいよいよだぞ、と思うと、緊張で全身が硬直しました。
手術そのものは、両眼で１０分程度で終わりました。あらかじめ説明されていたように、痛みはありませんでした。不快なことといえば、眼球の表面に直接何かが接触する気持ちの悪さと、まばたきせずにずっと目を開けているということに対する違和感くらいなものです。（まばたきしなくとも、絶えず目薬を点滴するので、目が乾いたり痛くなったりすることはありません。）この程度のことは、手術後に目の前に広がる新しい世界のことを思えば、たいしたことではありませんでした。
手術の翌朝、起きた時の感動は、忘れられません。いつもの癖で、ねむい目でメガネを手探りしようとして、ハッと気がつきました。レーシックを受けたのだから、もうメガネはいらないのです。まず、メガネをかけないで目覚まし時計を見ました。それまでの0.08の視力では、ほとんど見えなかった時計の針が、はっきりと見えます。針の位置だけでなく、分の目盛りまで見えます。洗面所へ行き、顔を洗おうとして、また驚きました。鏡に、メガネをかけていない自分の顔が、はっきりと映っていました。これまでメガネをかけていない自分の素顔が、ピントが合って見えたことなどなかったのです。
手術後の視力は両眼共に1.5になり、日常生活の全てが新鮮です。目も疲れにくくなり、海で思いきり泳ぐこともできるようになりました。散髪に行った時、以前なら、自分の髪がどんな具合に切られているのかまるで分かりませんでしたが、今は、進み具合がよく分かります。
手術後に、また視力が落ちて、元に戻ってしまうケースもあると聞かされていたので、今は、目を大切にして、視力を落とさないように心がけています。一日のうちに、目を休める時間を取ったり、本を読む時は遠視用メガネをつかうなどして、気をつかっています。努力の甲斐あってか、今は1.5の視力を維持して、快適な毎日を過ごしています。 |
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