私は大学時代から、２０年近く、コンタクトレンズを使ってきました。コンタクトの難点は、何と言っても、毎日の手入れが大変なことで、これにはずっと煩わしい思いをさせられてきました。
最近の２、３年は、それが嫌でメガネにしていましたが、メガネはメガネで不便なことがたくさんあります。特に夏には、汗をかいてズレ落ちてきて、それが不快なだけでなく、コンピュータの画面を見なければいけない私の仕事上、そのままにしておくわけにもいかず、いちいちメガネを外し、ハンカチなどで汗を拭き取らないといけないのがめんどうでした。また、私はスキューバダイビングや水泳が趣味なのですが、その時に、コンタクトをした上で水中メガネを着けなければいけないのがどうも嫌でした。
そんな時、たまたまあるホテルでレーシックの説明会が行われているのに行き当たり、以前から薄々興味があったことも手伝って、会場に入って話を聞いてみました。丁寧な説明を聞いているうちに、だんだんと引き込まれ、一生に一度くらいチャレンジしてみてもいいだろうと思うようになったのです。自分の一生を考えた時に、今何もしないでいても、これからずっとメガネやコンタクトの不便さに縛られるわけです。それなら、手術してみて、ダメでもともと、もしうまくいけば万々歳だと思いました。
この時、手術を受けて見る決心はつきましたが、実際にどこの病院にするかを決めたのは、ずっと後のことでした。レーシックをはじめとする視力回復に関する本をあれこれ買って読み、インターネットでもいろいろと調べ、最終的に、手術費用と病院の場所が自宅に近かったという理由で、駅前のクリニックを第一候補に選びました。
ここでは無料検査をやってくれるので、いわば偵察も兼ねて、検査を受けてみました。実際に病院に行ってみると、最初にイメージしていたような場所と全然違うので驚きました。病院特有の堅苦しさはまったくなく、むしろ、明るく落ち着いたオフィスといった感じです。初めて、しかも、とりあえずといった感じで無料検診に来ただけの私にも、スタッフの人たちは親切に、笑顔で応対してくれました。これで、今まで薄らと抱いていた病院に対する不安が消え、「よし、ここで手術を受けよう」と思ったのです。
検査の結果、私の目は、希望していたレーシック手術には不適合であることが分かりました。つまり、レーシック手術を受けられないのです。それを知らされた時には、せっかくここまで決心して来たのに、と落胆しました。ですが、先生は、他にも手術の種類があり、PRKというやり方なら私の目でも大丈夫だと勧めてくれたので、私はその場で、お願いすることに決めました。
もちろん不安はありました。最近はレーシックが主流になっており、PRK手術はあまり行われていません。ということは、医師も慣れておらず、ミスしやすいのではないかとか、あまり使われていない機械を使うことになるだろうから、機械が正常に動かなかったらどうしよう、とか、いろいろ心配しました。また、せっかく手術しても、視力が上がらなかったらどうしよう、という心配もありました。
手術当日、１２時半からの手術だったので、３０分前の１２時頃から待合室で待っていました。たまたま隣に座っていた、４０代くらいのおばさんが話しかけてきたので、これからPRKを受けるのだ、と言ったところ、そのおばさんも１か月前にPRKを受けた、ということでした。その日ちょうど、手術後の定期検査に来ていたらしいのです。そのおばさんが受けたのが、レーシックではなく、PRKだったことで、私は安心しました。しかも、手術後には見え過ぎて戸惑うほどだ、と聞かされて、ますます勇気づけられました。
手術中は、スタッフの方々が、始終声をかけてくれたので、不安なく終えることができました。
手術後２〜３日は痛むよ、と、あらかじめ説明されていましたが、私の場合、痛んだのは当日だけで、翌日からまったく痛みはなくなりました。当日痛んだといっても、ひどくはなく、目に石けん水が入った程度で、それも目をきちんと開けている時に痛んだだけです。
３日目には、手術の時に入れた保護用コンタクトを取りました。家に帰る道で、少し冷たい風が、自分の目に直接あたるのが、気持よかったことをよく覚えています。そして、これからずっと裸眼で見えると思うと、うれしさがこみあげて来ました。
手術前は両目とも0.08でしたが、手術当日は0.5くらいに上がり、三日目から1.0、現在では1.5になっています。 |
|
